Разумеется, это стихотворение непосредственно вытекает из известной баллады А. К. Толстого. Моя позиция, однако, отличается от позиции одного из самых любимых мною писателей.

Чем, как не изменой, воздать за тиранство…. /Чухонцев/

*
Под Ковелем Курбский выходит во двор
И кличет холопа: «Коня!»
Я в Краков поеду, там тяжкий был спор –
Совет с королём у меня.

И гневен, и сумрачен – изгнанный князь –
Он едет, Казанью и Тулой гордясь.

И плащ его алый летит за спиной,
Не в пыточной он, а на воле.
Так хочет бесстыжий убивец со мной
Удачи пытать в чистом поле?

Да в поле – не смердов конями топтать.
Не яду насыпать в вино.
И хочет князь снова Фортуну догнать,
Но поздно и не суждено.

Заблудов, печатня, — Ходкевич писал:
Там Фёдоров русское слово
Поднимет. И малую лепту послал
Князь гетману. Книга готова.

И пуще полков она грянет.
Царю головы не сносить.
Но в Кракове Курбский-то станет
Не малого войска просить.

А шляхта – ведь каждый себе воевода —
Бесчисленно смердов побьёт.
И войско такого безбожного сброда
Князь Курбский на Русь поведёт?
И на сердце смутно – убита родня
И, хмурясь, князь гонит коня.
И ждёт его царственный Август-король.
В душе не молитва, а ярость и боль.